Pleins feux sur LlamaZOO : Le joueur qui change la donne dans le monde de l’éducation médicale

 On dit qu’on ne nait pas nécessairement entrepreneurs, mais qu’on le devient avec le temps. Charles Lavigne et Kevin Oke, de la compagnie LlamaZOO, semblent tout de même être nés avec le gène de l’entrepreneuriat… Les parents de Charles sont tous les deux à la tête de leur propre compagnie, et le père et le grand-père de Kevin sont entrepreneurs. En plus d’avoir tous deux une famille versée dans l’entrepreneuriat, ils étaient tous deux passionnés par l’idée d’utiliser leurs expériences passées afin de créer quelque chose de nouveau et d’utile pour la société. C’est avec cette passion qu’ils se sont lancés dans LlamaZOO!

LlamaZOO est une plateforme d’apprentissage en ligne, destinée à l’éducation, qui utilise un système de visualisation 3D inspiré des concepts de la neuroscience cognitive, afin de faciliter l’apprentissage et l’enseignement. La recherche démontre qu’utiliser le 3D interactif en classe rend les étudiants plus efficaces, confiants et impliqués. « Tous les sujets qui exigent une compréhension des relations et des structures spatiales peuvent bénéficier de notre système de visualisation 3D », explique Charles. Le premier produit de LlamaZOO, EasyAnatomy, s’adresse aux étudiants en médecine vétérinaire et leur fournit des modèles de chiens 3D conçus pour les IRM et les imageries TDM.

Charles et Kevin ont reçu l’appui du Fonds d’innovation Spin Master, un programme géré conjointement par Futurpreneur Canada et Spin Master ltée, qui permet aux jeunes entreprises novatrices de rivaliser pour l’obtention de 50 000 $ en financement et l’accès à du mentorat et à des ateliers exclusifs dirigés par les leaders de l’industrie. En tant qu’entrepreneur, Kevin explique qu’il est difficile de prévoir tous les rebondissements, les virages et les coûts qui seront sur leur parcours. Des programmes comme le Fonds d’innovation Spin Master fournissent non seulement des conseils d’experts aux nouveaux entrepreneurs, mais leur offrent aussi l’opportunité de rencontrer des gens qui sont dans le même bateau qu’eux. « Passer du temps avec d’autres entrepreneurs et partager nos connaissances respectives, c’est une sorte de thérapie », dit Kevin.

En plus du financement obtenu par le Fonds d’innovation Spin Master, LlamaZOO a également eu droit à un financement privé. L’investisseur en question, qu’ils ont rencontré grâce à l’accélérateur d’entreprises VIATEC, à Victoria en Colombie-Britannique, désirait investir dans des projets qui combinent soins de santé et éducation. Après s’être rencontrés et avoir discuté du fonctionnement de l’entreprise, les entrepreneurs comme l’investisseur se sont entendus pour dire que c’était un match parfait. « Une fois la décision prise, nous sommes passés à travers tout le processus afin de finaliser les détails de l’entente. Ensuite, nos avocats respectifs ont rédigé les documents officiels », expliquent-ils. « Le plus difficile est d’attendre. C’est toujours plus long qu’on pense. Mais la bonne relation que nous avons entretenue tout au long du parcours a rendu l’attente supportable. »

Démarrer une entreprise de haute technologie n’est pas facile. Charles précise qu’il est important pour un entrepreneur de bien connaître le marché et les nombreux problèmes que peuvent rencontrer les clients, afin de se concentrer sur la résolution de ces problèmes et maximiser la valeur de leur offre. « Je vous conseille aussi de vous impliquer dans un domaine que vous connaissez », a déclaré Charles, après avoir expliqué que même si Kevin et lui ignoraient tout du monde vétérinaire, ils s’y connaissaient un peu en développement de logiciels interactifs. « Cela vous permettra de rester intéressé, puisque ça risque de prendre plus de temps que prévu. »

L’année 2016 s’annonce passionnante pour Charles et Kevin qui retournent à Toronto au printemps afin de rencontrer d’autres lauréats du Fonds d’innovation Spin Master. Cet été, ils assisteront également au lancement de leur logiciel EasyAnatomy dans les écoles.

Pour en apprendre plus au sujet de LlamaZOO, cliquez ici pour visiter leur site web.

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Écrit par : Lauren Marinigh, coordonnatrice médias sociaux et création de contenu chez Futupreneur Canada