Quand la fermeture devient un nouveau départ: Comment Michael Tourand a réinventé son entreprise familiale

Cet article fait partie de notre série du 30e anniversaire visant à célébrer les jeunes entrepreneur.e.s soutenu.e.s par Futurpreneur qui façonnent l’avenir économique du Canada, ainsi que les mentor.e.s et les partenaires qui les accompagnent depuis 1996.

Lorsqu’une entreprise familiale ferme ses portes, l’histoire s’arrête souvent là. Pour Michael Tourand, ce fut plutôt un point de départ.

En août 2024, le magasin de vêtements professionnels que la famille Tourand exploitait en Saskatchewan depuis 1982 a fermé ses portes, laissant un vide à la fois sur le marché et dans la communauté. Devant le choix de tourner la page ou reconstruire, Michael et son frère ont choisi la voie la plus exigeante: repartir à zéro. Aujourd’hui, Michael est propriétaire de Moose Mountain Workwear à Carlyle, en Saskatchewan, une nouvelle entreprise enracinée dans le patrimoine familial, mais conçue pour la main-d’œuvre d’aujourd’hui.

Réinventer la tradition familiale à son image

Ayant grandi dans l’entreprise, Michael comprenait le secteur et les personnes qu’il dessert. Cependant devenir propriétaire l’obligeait à réinventer le modèle d’affaires. Il a décidé de moderniser son offre en y intégrant des technologies actualisées, des systèmes plus performants et un engagement renouvelé envers sa communauté.

«On voulait bâtir sur cet héritage de 40 ans en apportant de nouvelles technologies, des services aux entreprises plus solides et un engagement accru envers notre communauté», dit-il.

Bien que la vision soit claire, l’obtention d’un financement s’est avérée difficile. La plupart des prêteurs traditionnels considéraient le projet comme une continuation plutôt qu’une nouvelle entreprise, ce qui compliquait l’accès de Michael au soutien nécessaire pour selancer .

Trouver le bon partenaire

Le point tournant pour Michael s’est présenté lorsqu’il est entré en contact avec Futurpreneur. Là où les banques traditionnelles voyaient un historique complexe, Futurpreneur a décelé du potentiel: un entrepreneur expérimenté, un besoin clair sur le marché et un plan de croissance solide.

Grâce au programme de démarrage pour entrepreneur.e.s autochtones, Michael a obtenu un financement flexible et sans prise de participation pour ouvrir et approvisionner son magasin. Surtout, il a trouvé un partenaire qui comprenait les réalités de l’entrepreneuriat autochtone.

Maîtriser l’art de diriger

Même si Michael possédait plus de 20 ans d’expérience dans le secteur, la gestion d’une entreprise exigeait des compétences bien différentes. Par l’entremise de Futurpreneur, il a fait équipe avec le mentor Jerome Voss, qui l’a accompagné dans sa transition de salarié à propriétaire.

«Je ne pourrai jamais assez dire à quel point le programme de mentorat m’a aidé», affirme Michael. «Cela m’a poussé à penser différemment et à vraiment comprendre le volet financier de l’entreprise.» De la paie à la tenue de livres en passant par la planification à long terme, le mentorat a fourni à Michael les outils et la confiance nécessaires pour diriger. Cela lui a également apporté un élément moins tangible, mais tout aussi précieux: un point de vue externe fiable.

Le fait de pouvoir échanger des idées avec un professionnel chevronné lui a permis d’aller de l’avant avec assurance, sachant qu’il maitrisait autant ses chiffres que les besoins de ses clients.

Une première année couronnée de succès

Dans un secteur où de nombreuses entreprises peinent à franchir le cap de leur première année, Moose Mountain Workwear a généré des profits. Pour Michael, le succès dépasse toutefois le simple bilan financier.

Réinvestissement communautaire – Au cours de sa première année, l’entreprise a remis plus de 10 000 $ en argent et en produits. En tant que pompier volontaire depuis treize ans, Michael considère cela comme un investissement dans la communauté et dans le milieu où son fils grandira.

Partenariats inclusifs – En tant qu’entreprise appartenant à un Métis, Moose Mountain Workwear fait équipe avec les White Bear First Nations pour fournir des équipements de sécurité destinés à des projets de construction et de logement.

Un service qui se démarque – L’approche de Michael est simple: être présent pour la clientèle au moment où elle en a le plus besoin. Qu’il s’agisse d’ouvrir le magasin un dimanche après-midi ou de livrer des commandes en main propre à des entreprises clientes, sa philosophie axée sur l’humain a favorisé une grande fidélité.

Répondre à un besoin réel dans la communauté

Au-delà de la vente au détail, Moose Mountain Workwear joue un rôle très important en matière de sécurité pour le personnel des secteurs du pétrole, du gaz et de l’agriculture, où la protection individuelle est essentielle. Le magasin mise sur des articles spécialisés, notamment des vêtements de protection contre le feu, des vêtements de sécurité à haute visibilité et des dispositifs de protection contre les chutes, aidant ainsi les travailleuses et travailleurs à assurer leur sécurité au travail. Devant la croissance de la demande, Michael envisage déjà une expansion, particulièrement dans les villes voisines comme Weyburn et Estevan.

«La fortune sourit aux audacieux»

Le conseil de Michael aux personnes qui aspirent à l’entrepreneuriat, surtout au sein des communautés autochtones, tient en quelques mots : «La fortune sourit aux audacieux. Alors, soyez audacieux!»

Il reconnaît l’incertitude liée au démarrage d’une entreprise, mais souligne l’importance de faire le premier pas: «Il est normal d’être nerveux.se et de demander de l’aide, mais il ne faut pas avoir peur d’essayer.» Michael est convaincu que les petites entreprises qui placent l’humain au cœur de leurs priorités auront toujours un bel avenir, même si les secteurs évoluent. Son parcours, qui l’a mené du statut d’employé dans une entreprise familiale à celui de chef de sa propre entreprise, rappelle que nos parcours et nos identités constituent nos plus grandes forces. Porté par son héritage métis, il façonne une entreprise à la fois proche de sa communauté et tournée vers l’avenir.

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Chez Futurpreneur, nous croyons que les jeunes entrepreneur.e.s comme Michael représentent le cœur de l’économie canadienne. Que vous souhaitiez démarrer une entreprise à partir de zéro, faire l’acquisition d’une entreprise existante ou transformer votre activité de flexipreneur.e en une carrière à temps plein, nous sommes là pour vous soutenir.

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