Repenser qui vous êtes: Faire évoluer votre image de soi

La présentation de l’idée

Samad* avait réservé un appel avec moi pour discuter d’une application qui, selon lui, allait transformer son secteur. Il a commencé par présenter son projet. Au fil de la conversation, j’ai constaté que son idée n’en était qu’à ses débuts.

« Alors, mon plan d’affaires ne sert à rien? » a demandé Samad.
« Pas du tout, lui ai-je répondu. Il arrive simplement trop tôt. Tu pourras y revenir quand tu en sauras davantage. »
Je lui ai recommandé d’approfondir son étude de marché, de valider son idée auprès de sa clientèle potentielle et de se donner plus de temps pour la développer.
« Mais mon application va changer la donne, a insisté Samad. Je bouscule toutes les règles. »
« Avant de pouvoir bousculer les règles, il faut les comprendre, lui ai-je dit. Je ne remets pas ta vision en question. Je t’invite à revoir la façon dont tu comptes la concrétiser. »

Samad était profondément investi dans le « faire »: l’argumentaire, l’application et la vision. Il n’avait pas encore réfléchi à l’« être »: l’identité qui donne forme à l’idée.

Faire ou être: pourquoi l’identité entrepreneuriale compte

Beaucoup de personnes qui se lancent en affaires ont hâte de s’attaquer au « faire »: rédiger un plan d’affaires, immatriculer l’entreprise, créer un site Web, et ainsi de suite. Ces tâches sont importantes, mais elles ne représentent qu’une partie du parcours entrepreneurial. Bien des gens négligent toutefois l’« être » derrière la gestion d’une entreprise: l’état d’esprit, les habitudes et la perspective qui orientent les décisions, la réaction aux commentaires et la capacité d’adaptation en cours de route.

Les récits populaires sur l’entrepreneuriat mettent souvent en valeur la figure héroïque, hypermotivée et axée sur la culture de la performance à tout prix (consultez mon billet sur le sujet ici). En voici quelques exemples:

• la personne qui bouleverse les règles; 

• la personne visionnaire; 

• la personne qui prend des risques; 

• la personne qui innove. 

Aucune de ces identités n’est négative ou nuisible en soi. Cependant, bien des entrepreneur.e.s ressentent la pression d’adopter les attentes irréalistes que ces identités sous-entendent.

Par exemple, si vous vous voyez comme une personne qui « bouleverse les règles », vous pourriez ressentir le besoin de combattre « le système » parce qu’« il ne comprend pas votre vision ». Cet état d’esprit peut vous amener à croire que vous n’avez rien à faire « de la façon habituelle », comme préparer des prévisions de trésorerie rigoureuses ou comprendre comment et pourquoi la clientèle achète certains produits. C’est un jeu dangereux dans tout parcours entrepreneurial.

La personne qui veut bouleverser les règles doit bien comprendre le terrain sur lequel elle évolue: une idée révolutionnaire n’est qu’un point de départ. Il faut la mettre à l’épreuve et la valider avant qu’elle puisse devenir une entreprise viable.

Alors, comment mettre une idée à l’épreuve sans perdre la confiance qui l’a inspirée? Au lieu de passer brusquement d’une identité à une autre, essayez de changer de vitesse.

Choisir une identité de transition qui soutient la prochaine étape

Notre identité est en constante évolution. Elle se transforme à mesure que nous grandissons et acquérons de l’expérience.

Au lieu de passer directement de « personne qui suit le statu quo » à « personne qui bouleverse les règles », envisagez des identités intermédiaires, comme les vitesses entre le mode stationnement et la cinquième. Par exemple: personne qui suit le statu quo → personne curieuse qui observe → personne débrouillarde qui teste → personne qui bouleverse les règles.

Les comportements renforcent chaque identité, et chaque identité appelle certains comportements. Une personne curieuse qui observe prend le temps de mieux comprendre son secteur. Une personne débrouillarde qui teste tire le maximum des ressources à sa disposition pour recueillir les commentaires de la clientèle. Elle peut ainsi avancer à faible risque, une composante essentielle de la réussite entrepreneuriale.

Une identité de transition allège la pression de la performance. Vous n’avez pas besoin d’une accroche parfaite, d’une vision grandiose ou d’une idée extraordinaire. Vous n’avez pas à faire semblant d’avoir toutes les réponses. Il vous faut simplement une identité de transition: une façon temporaire de vous voir qui soutient le travail à accomplir à l’étape où vous en êtes.

Pourquoi changer de vitesse fonctionne

Ce sentiment de légèreté n’est pas le fruit du hasard. Il apparaît quand vous cessez d’essayer de rester une version figée de vous-même.

Dans Your Symphony of Selves (La symphonie de nos différents visages), James Fadiman et Jordan Gruber soutiennent que les gens ne se définissent pas par une seule identité. Nous fonctionnons plutôt comme un ensemble dynamique de différentes versions de nous-mêmes, selon les situations.

James Clear avance que le changement devient souvent difficile lorsque notre identité est liée à une croyance ou à un comportement précis. Comme il l’écrit dans Atomic Habits (Un rien peut tout changer : Micro-actions, méga-impact.), « Plus une pensée ou une action est profondément liée à votre identité, plus elle est difficile à changer. » Par exemple, si vous vous identifiez fortement comme une personne qui « bouleverse les règles », vous pourriez être plus réticent.e à modifier les comportements ou les croyances qui renforcent cette identité.

Ce qui est arrivé à Samad

Alors, qu’est-il arrivé à Samad? J’aimerais pouvoir dire qu’il a revu son approche, mais ce n’est pas le cas.

Avez-vous déjà tenté de faire changer quelqu’un d’avis à l’aide de faits, de logique et de preuves, pour constater que cette personne s’accrochait encore plus à ses convictions? Quand nous sommes fortement attachés à une identité, nous écartons les renseignements qui contredisent nos croyances et cherchons ceux qui les confirment.

D’autres entrepreneur.e.s avec qui j’ai travaillé ont adopté une approche plus ouverte. Cela ne veut pas dire qu’un changement d’identité est simple ou facile. Cependant, s’y ouvrir est moins spectaculaire qu’on pourrait le croire. Souvent, tout commence par la volonté de dire: « Je ne bouleverse pas encore les règles; pour l’instant, j’observe avec curiosité. » Cette affirmation ne diminue pas l’ambition d’un.e entrepreneur.e. Elle ouvre la porte à l’apprentissage.

Rétrograder avant de passer à la vitesse supérieure

C’est généralement la partie la plus difficile. Rétrograder ne donne pas toujours l’impression d’avancer, parce que cela ressemble à un aveu d’erreur. En réalité, cette étape procure la lucidité et la stabilité nécessaires pour aller de l’avant.

Si l’identité que vous avez choisie vous semble trop lourde à porter, essayez de nommer la vitesse qui la précède. Au lieu de vous définir comme « fondateur.rice », vous pourriez être « une personne qui met une idée à l’essai ». Observez ce que cette identité de transition vous permet de faire.

Votre image de soi n’est pas une destination. Elle peut évoluer à mesure que vous apprenez, testez et progressez. Donnez-vous la permission de passer à la vitesse supérieure ou de rétrograder, selon ce qui vous aidera à franchir la prochaine étape porteuse de sens de votre parcours entrepreneurial.

*Le nom a été modifié afin de préserver la confidentialité.

Dominik Loncar est accompagnateur en entrepreneuriat chez Futurpreneur. Au cours de la dernière décennie, il a mis à profit ses compétences pratiques et son expertise acquises en bâtissant trois entreprises et en gérant sa propre entreprise à vocation sociale pour guider de jeunes entrepreneur.e.s. Dominik croit que devenir entrepreneur.e est un changement d’identité transformateur et il a travaillé avec plus de 200 jeunes entrepreneur.e.s pour lancer des entreprises à vocation sociale et des entreprises traditionnelles et innovantes dans une multitude d’industries.

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